בלט דיסק: אורח חיים בריא מסייע לשמירה על עמוד השדרה

עמוד השדרה שלנו מורכב למעשה מאוסף של 33 עצמות הנבדלות זו מזו בגודלן ובצורתן. אלו הן החוליות. עמוד השדרה מאפשר לנו ללכת זקוף, תומך בראשנו ומעניק לגבינו את גמישותו הרבה. בין החוליות המרכיבות אותו עוברת מעין תעלה שדרכה עובר "חוט השדרה", אשר אחראי על העברתם של אותות נוירולוגיים מן הגוף אל המוח ומן המוח אל הגוף.

אך עמוד השדרה לא מורכב מן החוליות בלבד. בין החוליות בגבנו ובצווארנו ממוקמים "בולמי זעזועים" המפרידים ביניהן ויוצרים שרשרת חיבורים המקשרת אותן זו אל זו. במילים אחרות, בסמוך לעצם ישנו סחוס שתפקידו להגן עליה ולשמור על יציבותה – אלו הם הדיסקים שבעמוד השדרה שלנו.

מה ההבדל בין בלט דיסק לפריצת דיסק?

הדיסק מורכב משני חלקים: ליבה פנימית המזכירה מרקם של ג'ל רך ומעטפת חיצונית קשיחה אשר כולאת אותו ומגנה עליו. אצל אנשים רבים יכול הדיסק להיחלש ולהתנוון עם הזמן ולחילופין יכול הדיסק גם להיפגע בעקבות חבלה או טראומה, כמו פציעה בעקבות תאונת דרכים, הרמת משא כבד ואפילו תנועה חדה ופתאומית.

פגיעה אשר גורמת לדיסק לזוז או להתעוות ובשל כך לבלוט החוצה ממקומו התקין נקראת בלט דיסק. במקרים אלה, אף שמבנה השדרה נפגע בשל כך, מבנה הדיסק עצמו נותר שלם. ישנם מקרים בהם הפגיעה בדיסק חמורה יותר, וגורמת לקרע של ממש במעטפת החיצונית של הדיסק ומובילה לכך שהג'ל הפנימי זולג או "פורץ" החוצה, ולכן מכונה פגיעה זו בשם פריצת דיסק. חשוב לציין כי בלט דיסק שלא יטופל כראוי יכול גם להחמיר ולהיהפך לפריצת דיסק. בפועל, התסמינים של בלט דיסק ושל פריצת דיסק הם דומים מאוד, ואף שפריצת דיסק נחשבת חמורה יותר ישנם גם מצבים בהם אדם הסובל מבלט קל יחווה תסמינים קשים יותר מאשר אדם אחר הסובל מפריצת דיסק בין אותן החוליות.

בלט דיסק: כל התסמינים

בלט דיסק הוא למעשה מצב שכיח ביותר בימינו: מוערך כי בין 60%-70% מן האנשים סובלים מדיסק פגוע אחד לפחות בעמוד השדרה שלהם, לרוב בשל בלט, מבלי שיהיו מודעים לכך בכלל. בהתאם לכך, בלט דיסק לא בהכרח יגרום לכאבים.

עם זאת, עמוד השדרה המשתרע לאורך גבינו, הוא גם מקום ממנו יוצאים קצות עצבים רבים ולכן ישנם מקרים רבים בהם הפגיעה אכן גורמת לכאבים, כיוון שהדיסק מפעיל כעת לחץ על העצבים הללו. הכאבים יכולים להופיע בצד אחד של הגב או בשניהם, ולרוב גם במרכז עמוד השדרה, במקום הפגוע עצמו. כאבים אלו מורגשים בעוצמות שונות לאורך פרקי זמן שונים ומשתנים בין אדם לאדם ובהתאם לחומרת הפגיעה, וצפויים להתגבר עם הפעלת לחץ על אזור הבלט. כמו כן, בכל פגיעה בדיסק נחלש למעשה אותו בולם הזעזועים המגן על החוליות ומקשר ביניהן, ולכן האזור כולו הופך להיות רגיש יותר לכאבים ופגיע בהרבה לחבלות וזעזועים.

בנוסף, חשוב לדעת שאותם קצות העצבים אשר יוצאים מן השדרה מובילים במערכת מסועפת אל אזורים נוספים בגופנו. זוהי הסיבה לכך שפציעות כגון בלט דיסק ופריצת דיסק יובילו לעיתים להקרנתם של הכאבים אל איברים שונים כמו הזרועות והידיים, ובמקרים של פגיעה בגב העליון ועמוד השדרה הצווארי, או הירכיים והשוקיים במקרים של פגיעה באזור הגב התחתון.

כאבים אלו מכונים גם "כאבים רדיקולריים" ובמקרים רבים יכולים להיות קשים יותר מאשר הכאבים באזור הפגיעה עצמו. במקרים קיצוניים כאבים רדיקולריים יכולים להתפתח גם לשורה של תסמינים נוספים בהם תחושת נמלול, חולשה וירידה ביכולותיהן המוטוריות של הרגליים ושל הידיים וכן לכבדות וקושי בעת ריצה או הליכה.

כיצד להימנע מפגיעה בעמוד השדרה?

חשוב לזכור שעמוד השדרה אצל בני האדם נוטה לרגישות יתר (יש הטוענים כי הסיבה לכך נעוצה בתהליכים אבולוציוניים). בשל סיבה זו פגיעות בעמוד השדרה כמו בלט דיסק ופריצת דיסק נחשבות נפוצות מאוד. קבוצות הסיכון המרכזיות בפגיעות אלה כוללות מבוגרים וקשישים, אנשים הסובלים מהשמנת יתר וכן בעלי מקצוע אשר מחייב עבודה פיזית משמעותית.

על מנת להימנע ככל הניתן מפגיעות כאלו ואחרות בעמוד השדרה שלנו, מומלץ לנהל אורח חיים בריא ופעיל, מה שעוזר לשמור על חוזקם ויציבותם של השרירים והגידים המגנים על עמוד השדרה. מומלצות במיוחד פעילות ספורטיבית כמו הליכה ממושכת, שחייה, פעילויות אירוביות לסוגיהן ופעילות מתונה בחדר הכושר.

כמו כן, חיוני להיות מודעים ליציבה שלנו ולדרך בה אנו מתנהלים עם גופנו ברמה היומיומית, החל בצורה שבה אנחנו שוטפים כלים, תנוחת הישיבה ותנוחת השינה, וכמובן הקפדה יתירה על הרמת משאות בצורה נכונה והימנעות מהרמת משאות כבדים במיוחד בכוחות עצמנו.

במקרים בהם מופיע כאב טורדני בגב באופן ממושך או שמתעורר כאב המקרין לגפיים, מומלץ להיבדק על ידי אורתופד ולבדוק האם קיים נזק בעמוד השדרה, על מנת שאפשר יהיה לטפל בו ולהימנע מהחמרתו.

עוד ידוע כי מתח נפשי יכול להגביר את כאבים, כיוון שהוא גורם גם למתח גופני. לכן בכוחם של טיפולים פסיכולוגיים מסוגים שונים להפחית את רמות הכאב ואף להקטין את הסיכויים לפגיעה בעזרת הפחתת והפגת המתח הנפשי. גם טיפולים פסיכולוגיים משלימים כמו למשל תרגילי מיינדפולנס או תרגול מדיטציה יכולים להיות יעילים בטיפול בכאב ובמניעתו.