נקודות חן חשודות

כולנו כבר רגילים למראה נקודות חן או שומות על העור שלנו. למעשה, לכל אדם קיימות 25 שומות בממוצע על העור, כאשר לבעלי עור בהיר הנתונים גבוהים יותר. איך נדע להבדיל בין נקודות חן תמימות לבין כאלו שצריכות להדאיג אותנו?

היכולת לזהות שינויים בנקודות חן עשויה להציל חיים. בעוד שרובן המכריע של נקודות החן הן שפירות ובלתי מזיקות, חשוב לדעת שלעיתים הן עלולות להוות סימן מקדים למלנומה – אחת הצורות המסוכנת ביותר של סרטן העור. המפתח לאבחון מוקדם טמון ביכולת שלנו לזהות שינויים חשודים בנקודות חן קיימות או להבחין בהופעתן של נקודות חן חדשות בעלות מאפיינים מדאיגים. בדיקה עצמית פשוטה, יכולה לסייע בזיהוי מוקדם של בעיות פוטנציאליות ולעזור גם לכם לאבחן בשלב מוקדם מצב המצריך טיפול.

מהי בכלל נקודת חן?

נקודת חן היא נגע עורי שפיר שנוצר על גבי העור שלנו כתוצאה מפעילות תאי פיגמנט הנקראים מלנוציטים. נקודת החן נוצרת בעקבות הצטברות של פיגמנט המלנין, ככל שכמות המלנין גבוהה יותר כך גם צבע השומה יהיה כהה יותר. נקודות חן יכולות להיות מולדות או להופיע כשומות נרכשות במהלך החיים. ברוב המקרים אכן מדובר בנגעים שפירים אך לעיתים אלו עשויים להיות הסימן הראשוני לסרטן העור.

המלנוציטים הם סוג של תאים שמיקומם בשכבת העור העליונה שלנו. תאים אלה מייצרים חומר טבעי בשם מלאנין, שאחראי לא רק על גוון העור הטבעי שלנו, אלא גם על השיזוף שמתפתח בעקבות חשיפה לשמש.

מה שאנחנו מכירים כ"נקודת חן" הוא למעשה ריכוז מקומי של מלנוציטים שהתרבו באופן שפיר. כך נקודות חן יכולות להופיע במגוון צורות, חלקן שטוחות וחלקן בולטות, וצבען נע מבהיר לכהה, כאמור בהתאם לריכוז המלנוציטים.

מלנומה

אז כמו שראינו, נקודות חן חשודות עשויות להיות מסוכנות מאחר והן עלולות להתגלות כסימן מקדים לסרטן העור (מלנומה). אז מהי בכלל מלנומה ולמה כל כך חשוב להיזהר מפניה?  למעשה מדובר בסרטן העור הקטלני ביותר, אתו מאובחנים בישראל אלפי חולים בכל שנה, והמספרים רק עולים. במקרים של מלנומה מתקדמת הסרטן עלול להתפשט ממקומו הראשוני לגרורות נוספות בגוף ולגרום לגידול סרטני אחר. ממצב זה אנחנו רוצים כמובן להימנע, לכן ישנה חשיבות אדירה לגילוי מוקדם.

איך לבצע בדיקה עצמית לאיתור נקודות חן חשודות?

כדי לאבחן נקודות חן חשודות כדאי לשים לב לסימנים הבאים. ראשית כל עליכם לשים לב לנקודת חן שחל שינוי בהיקף או בצבע שלה, זה כבר סימן שיש לבדוק. מעבר לכך כדאי לבדוק אם הנקודה היא סמטרית, כלומר אם נחצה אותה לאורכה או לרוחבה נקבל שני חלקים כמעט זהים. שימו לב שלנקודה גבולות ברורים ולא מטושטשים וכן שצבעה אחיד ולא מורכב ממספר גוונים. חשוב לשים לב גם לקוטר של הנקודה, שאמור להיות קטן מ- 6 מ"מ. במידה וקיים חשש כלשהו עדיף לא לחכות ולהתלבט, מומלץ להגיע לרופא עור שיבצע אבחנה מקצועית בעצמו ויקבע על פי בדיקות שונות אם מדובר בנקודה חשודה או שלא. במידת הצורך ימליץ הרופא להסיר את נקודת החן בניתוח.

איך ניתן למנוע?

אחד הגורמים להתפתחות של סרטן העור מסוג מלנומה הוא חשיפה לשמש. כדי לשמור על עצמכם בעלי סיכויים מופחתים לפתח נגעי מלנומה מומלץ לשמור על העור כמה שיותר. אין צורך להימנע לגמרי מחשיפה לשמש באופן מוחלט, אך מומלץ להתמגן באמצעים שונים. לפני חשיפה לקרינת שמש גבוהה מומלץ להשתמש בקרם הגנה בעל מקדם הגנה גבוה, להצטייד בכובע ולהימנע משהייה ממושכת בשמש.